Nations Unies, New York, 10 octobre 2003 -- Au cours de l'année écoulée, des progrès ont été réalisés par les pays africains aussi bien que par la communauté internationale dans la mise en oeuvre du plan de développement du continent africain, indique le Secrétaire général adjoint de l'ONU, Ibrahim Gambari. Les pays africains ont augmenté leurs budgets consacrés à la santé et à l'éducation, ont entrepris des efforts concertés visant à promouvoir les réseaux de transport et de communication dans la région et ont établi un mécanisme d'évaluation intra-africaine en vue d'améliorer la gouvernance politique, la gestion économique et le respect des droits de l'homme. De leur côté, les pays donateurs, y compris le Groupe des huit pays industrialisés, ont légèrement augmenté le montant de l'aide octroyée à l'Afrique, inversant ainsi la tendance à la baisse des dix dernières années.

Photo : ©Afrique Relance / Ernest Harsch

Ces mesures ont été prises afin d'appuyer le Nouveau Partenariat pour le développement de l'Afrique (NEPAD). Adopté par les dirigeants africains en 2001 et approuvé par l'Assemblée générale l'année suivante, ce partenariat est un programme complet de développement économique, social et politique de l'Afrique.

« La mise en oeuvre du NEPAD progresse », indique M. Gambari, qui est également Conseiller spécial pour l'Afrique du Secrétaire général de l'ONU. « Cependant, ces efforts ne sont toujours pas suffisants. » La croissance des économies africaines n'est pas assez rapide, et les flux d'aide extérieure restent bien inférieurs aux niveaux requis pour atteindre les Objectifs du Millénaire pour le développement fixés par la communauté mondiale. « Il faut de toute urgence trouver de nouveaux moyens de remédier au surendettement, au fléau que représente la pandémie de VIH/sida et au contexte macroéconomique », ajoute-t-il.

M. Gambari fera le bilan des progrès du Nouveau Partenariat le 14 octobre, lors du point de presse habituel organisé à midi au Siège de l'ONU à New York. Ce bilan sera présenté la veille du jour où sera effectué à l'Assemblée générale le premier examen annuel des réalisations et des défis du NEPAD. Les délégués seront saisis de deux rapports récents du Secrétaire général, l'un sur la mise en oeuvre du NEPAD (A/58/254, voir également le récapitulatif qui suit) et l'autre sur les causes des conflits et la promotion d'une paix durable en Afrique (A/58/352). Ces deux sujets sont étroitement liés, fait remarquer M. Gambari : « Sans paix, il ne peut y avoir de développement, et sans développement, il ne peut y avoir de paix durable. »

Les mesures prises à ce jour en vue d'atteindre les objectifs ambitieux du NEPAD contrastent avec l'échec général des précédents plans de développement africain. Ces premiers programmes ont échoué, explique M. Gambari, « parce que les Africains n'en étaient pas maîtres ». Le NEPAD est au contraire axé sur le

« double principe » de maîtrise et de partenariat : les Africains montrent l'exemple et sont ensuite soutenus par leurs partenaires extérieurs.

Le Secrétaire général a officiellement établi en mai 2003 le Bureau du Conseiller spécial pour l'Afrique, dirigé par M. Gambari. Ce Bureau est chargé de coordonner à l'échelle mondiale la promotion du NEPAD et de centraliser l'action menée en faveur du NEPAD au sein du Secrétariat de l'ONU à New York. Il a également pour mission de coordonner l'élaboration de rapports relatifs à l'Afrique et d'orienter les travaux d'un groupe de travail interdépartemental sur les affaires africains, pour permettre à l'ONU d'apporte un soutien cohérent et intégré à l'Afrique.

M. Gambari a été Ambassadeur/Représentant permanent du Nigéria auprès de l'Organisation des Nations Unies dans les années 90 et Ministre des affaires extérieures du Nigéria de 1983 à 1985. Il est placé sous l'autorité directe du Secrétaire général et mène également des missions spéciales relatives à l'Afrique.

Principaux points du rapport du Secrétaire général sur le NEPAD Un an après que l'Assemblée générale des Nations Unies a approuvé le Nouveau Partenariat pour le développement de l'Afrique (NEPAD) et a demandé instamment à la communauté internationale d'organiser l'appui qu'elle apporte aux pays africains en fonction des priorités du Nouveau Partenariat, l'appui des donateurs s'est légèrement accru, d'après un rapport publié par le Secrétaire général de l'ONU, Kofi Annan, le 7 août : « Le Nouveau Partenariat pour le développement de l'Afrique : premier rapport complet sur les progrès de la mise en oeuvre et de l'appui international » (A/58/254). Si l'aide publique au développement destinée à l'Afrique a diminué au cours des années 90, passant de 26,6 milliards de dollars en 1990 à 16,4 milliards en 2000, elle a récemment été révisée à la hausse, passant à 17,8 milliards de dollars en 2001, puis à 18,6 milliards l'année suivante. Ce rebond s'explique par l'augmentation des contributions annoncées à la Conférence internationale sur le financement du développement tenue à Monterrey (Mexique) au début de l'année 2002. En outre, a fait observer le Secrétaire général, le montant total de l'aide accordée à l'Afrique reste modeste, comparé aux « énormes subventions agricoles qui sont versées aux agriculteurs des pays développés ». Ces subventions, a-t-il expliqué, « ont pour effet de faire baisser le prix des matières premières et empêchent les pays africains d'accroître leurs exportations et de sortir de la pauvreté et de leur dépendance à l'égard de l'aide. » En avril 2003, des contributions d'un montant total de 32,3 milliards de dollars avaient été annoncées en vue de réduire l'endettement de 22 pays africains, dans le cadre de l'initiative en faveur des pays pauvres très endettés (PPTE). Mais l'annulation véritable de la dette a été retardée pour un certain nombre de pays, tandis que d'autres pays étant déjà parvenus à ce stade « ont observé une dégradation de leurs indicateurs d'endettement », en grande partie imputable à une baisse des recettes d'exportation due à la volatilité des prix des produits de base. Bien que l'appui extérieur soit apprécié, le NEPAD est avant tout axé sur la maîtrise et la direction que l'Afrique doit avoir de son propre développement, a fait remarquer M. Annan. Les pays africains ont donc pris un certain nombre de mesures visant à concrétiser leur vision d'avenir pour le continent. Citons notamment : -- La création du Mécanisme d'évaluation intra-africaine, qui permettra aux pays africains participants de contrôler et d'examiner l'action menée par les uns et les autres en vue de promouvoir une bonne gouvernance des dirigeants politiques et des entreprises, la gestion économique et le respect des droits de l'homme et de s'en inspirer. -- L'élaboration d'un plan d'action complet portant sur le développement agricole de l'Afrique, qui servira de base à des projets concrets entrepris dans des pays et des régions spécifiques. -- La mise au point d'un programme de santé du NEPAD, qui réaffirme la volonté des pays africains d'allouer au moins 15 % de leur budget à la santé et incite les partenaires extérieurs de l'Afrique à mobiliser 22 milliards de dollars par an. -- Un programme d'éducation du NEPAD qui « accélère » le développement de l'enseignement primaire.

La version intégrale des rapports est disponible en ligne à : www.un.org/esa/africa/reports.html

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